2017 में भाजपा सांसद के रूप में इस्तीफा देने से लेकर चार साल बाद महाराष्ट्र विधानसभा अध्यक्ष के रूप में अचानक पद छोड़ने तक, राज्य कांग्रेस अध्यक्ष नाना पटोले विवादों से अछूते नहीं हैं। इस बार, वह आगामी चुनावों के लिए सीट-बंटवारे की बातचीत को लेकर उद्धव ठाकरे की सहयोगी शिवसेना (यूबीटी) के साथ सार्वजनिक विवाद के कारण खुद को एक और विवाद के केंद्र में पा रहे हैं।
अपने पूर्ववर्तियों के विपरीत, पटोले राजनीतिक विरोधियों पर हमला करते समय और सहयोगियों के प्रति असंतोष व्यक्त करते समय अपने मन की बात कहने के लिए जाने जाते हैं। पिछले हफ्ते, पटोले और सेना (यूबीटी) सांसद संजय राउत सीट-बंटवारे को लेकर वाकयुद्ध में शामिल थे। जबकि राउत ने राज्य कांग्रेस नेतृत्व को निर्णय लेने में “अक्षम” कहा, पटोले ने पलटवार किया और पूछा कि क्या सांसद अपनी पार्टी प्रमुख ठाकरे से परामर्श किए बिना निर्णय लेंगे।
59 वर्षीय साकोली विधायक और कांग्रेस के ओबीसी चेहरे अब कथित तौर पर महा विकास अघाड़ी (एमवीए) के सत्ता में लौटने पर मुख्यमंत्री बनने के लिए पार्टी की पसंद हैं, क्योंकि उनके कई दोस्त नहीं होने के बावजूद उन्हें कांग्रेस आलाकमान से समर्थन प्राप्त है। राजनीतिक हलकों के साथ-साथ राज्य इकाई के भीतर भी.
राज्य नेतृत्व में शक्ति भरने के लिए पटोले को महाराष्ट्र कांग्रेस के प्रमुख के रूप में प्राथमिकता दी गई, जो अविभाजित राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) और शिवसेना जैसे आक्रामक सहयोगियों के साथ तालमेल बिठाने में असमर्थ थी। उनकी साफ-सुथरी छवि – उन्हें केंद्रीय एजेंसियों द्वारा किसी भी जांच का सामना नहीं करना पड़ रहा है – भी उनके पक्ष में काम करती दिख रही है।
जबकि कांग्रेस के एक पूर्व सीएम ने कहा कि पटोले को पार्टी के दो युद्धरत गुटों के बीच एक समझौतावादी उम्मीदवार के रूप में चुना गया था, राज्य इकाई के एक पूर्व कार्यकारी सदस्य ने दावा किया कि भाजपा पर उनके आक्रामक हमलों और पार्टी कार्यकर्ताओं के बीच लोकप्रियता ने उन्हें सद्भावना दिलाई।
चार बार के विधायक, पटोले ने 1990 में अपनी चुनावी शुरुआत की जब उन्होंने जिला परिषद चुनाव जीता। उन्हें बड़ा ब्रेक 1999 में मिला जब वह पहली बार 1999 में कांग्रेस के उम्मीदवार के रूप में लाखांदूर विधायक चुने गए। वह 2009 में भाजपा में शामिल हो गए और 2014 के लोकसभा चुनाव में पूर्व केंद्रीय मंत्री प्रफुल्ल पटेल के खिलाफ उनके गृह क्षेत्र भंडारा-गोंदिया में सफलतापूर्वक चुनाव लड़ा।
भाजपा और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की “किसान विरोधी” नीतियों के खिलाफ बोलने के बाद पटोले को दिसंबर 2017 में कांग्रेस में लौटने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसके बाद उन्होंने नागपुर से केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी के खिलाफ 2019 का लोकसभा चुनाव लड़ा, लेकिन असफल रहे। बाद में उन्होंने भंडारा जिले के साकोली से विधानसभा चुनाव जीता।
अध्यक्ष के रूप में उनका कार्यकाल भी घटनापूर्ण रहा। अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने 2020 में कथित तौर पर विधायिका के एक संचार का जवाब नहीं देने के लिए तत्कालीन मुख्य सचिव अजोय मेहता के खिलाफ विशेषाधिकार हनन का प्रस्ताव उठाया। अगले वर्ष अध्यक्ष पद से इस्तीफा देने से कुछ दिन पहले, पटोले ने विधायकों से स्थानीय निकाय और विधानसभा चुनावों में मतदाताओं को इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) और मतपत्र के बीच चयन करने का विकल्प देने के लिए एक कानून बनाने का आग्रह किया और जाति जनगणना पर एक स्वत: संज्ञान प्रस्ताव भी पेश किया। .
पटोले इस साल लोकसभा चुनाव से पहले सहयोगी शिवसेना (यूबीटी) के साथ सांगली सीट पर बातचीत करने में विफल रहने के कारण आलोचनाओं के घेरे में आ गए थे। भले ही कांग्रेस राज्य की 48 संसदीय सीटों में से 13 जीतकर सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, लेकिन पटोले ने खुद को भंडारा-गोंदिया के अपने क्षेत्र तक ही सीमित पाया और नतीजों के कुछ दिनों बाद एआईसीसी प्रभारी रमेश चेन्निथला ने भी इसका जिक्र करने के लिए फटकार लगाई। एमवीए में पार्टी “बड़े भाई” के रूप में।
चूंकि सीट-बंटवारे को लेकर एमवीए साझेदारों के बीच गतिरोध जारी है, पटोले ने खुद को एक बार फिर से नुकसान में पाया है क्योंकि उन्होंने कांग्रेस की “जीतने वाली सीटों” को छोड़ने से इनकार कर दिया है।