147 साल में पहली बार: नीतीश कुमार रेड्डी और वॉशिंगटन सुंदर ने ऑस्ट्रेलिया को बुरी तरह हराया; ऐतिहासिक रिकॉर्ड बनाया
नीतीश कुमार रेड्डी ने मेलबर्न टेस्ट के तीसरे दिन 176 गेंदों पर 105 रन बनाकर नाबाद रहे, उनका स्ट्राइक रेट 59.66 था। उन्होंने अपनी पारी में 10 चौके और 1 छक्का मारा।
नीतीश कुमार रेड्डी, जो नंबर 8 पर बल्लेबाजी कर रहे थे, ने अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय शतक लगाई, जब भारत को इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी, जिससे उनकी टीम को बॉक्सिंग डे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक लड़ने लायक मौका मिला। उन्हें नंबर 9 के बल्लेबाज वॉशिंगटन सुंदर ने अच्छा समर्थन दिया, जिन्होंने अर्धशतक भी बनाया। दिन के अंतिम सत्र में, नीतीश कुमार रेड्डी ने 99 रन पर खड़ा होकर गेंद को मिड-ऑन फील्डर की ओर चौके के लिए खेला और स्टाइल में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा किया।
एमसीजी में माहौल भावुक हो गया, क्योंकि नीतीश के पिता खुशी के आंसू बहाते हुए भगवान का धन्यवाद कर रहे थे। पारी के बाद नीतीश को पवेलियन लौटते हुए ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों से सराहना मिली और भारतीय शिविर से उन्हें खड़े होकर सलाम किया गया।
नीतीश 176 गेंदों में 105 रन पर नाबाद हैं, उनका स्ट्राइक रेट 59.66 है। उन्होंने तीसरे दिन अपनी पारी में 10 चौके और 1 छक्का मारा। वॉशिंगटन सुंदर ने 162 गेंदों पर 50 रन बनाए। यह 147 साल के टेस्ट क्रिकेट इतिहास में पहली बार हुआ है, जब नंबर 8 और नंबर 9 के बल्लेबाजों ने एक पारी में 150 से ज्यादा गेंदें खेली।
अपने शतक के साथ, नीतीश ने एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की और वह ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट शतक बनाने वाले तीसरे सबसे युवा भारतीय बल्लेबाज बन गए, इससे पहले सचिन तेंदुलकर और ऋषभ पंत यह कारनामा कर चुके हैं।
महान क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर ने 1992 में 18 साल और 256 दिन की उम्र में अपना पहला टेस्ट शतक लगाया था। भारत के विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने 2019 में 21 साल और 92 दिन की उम्र में अपना पहला टेस्ट शतक सिडनी में लगाया था। वहीं, नीतीश ने यह उपलब्धि 21 साल और 216 दिन की उम्र में हासिल की।
भारत ने तीसरे और अंतिम सत्र की शुरुआत 326/7 के स्कोर से की, जिसमें वॉशिंगटन सुंदर (40*) और नीतीश कुमार रेड्डी (85*) नाबाद थे।
वॉशिंगटन और नीतीश ने मेलबर्न टेस्ट में शानदार और मजबूत प्रदर्शन किया, 127 रन की साझेदारी बनाकर भारत को एक मुश्किल स्थिति से बाहर निकाला।
दोनों लोअर मिडल-ऑर्डर बल्लेबाजों ने क्रीज पर मजबूत दिखे और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों के खिलाफ रन बनाने और वापसी करने का पूरा प्रयास किया।
मेलबर्न में रोशनी की स्थिति बिगड़ने लगी और हल्की बारिश शुरू हो गई, जिसके बाद अंपायरों को दिन के तीसरे सत्र को जल्दी समाप्त करने का निर्णय लेना पड़ा।
दिन के तीसरे सत्र के अंत में, भारत का स्कोर 358/9 था, जिसमें नीतीश (105*) और मोहम्मद सिराज (2*) नाबाद थे। भारत अभी भी 116 रन पीछे था।
